Las decenas de kasbahs que pueblan el sur de Marruecos tienen una verdadera capital a 30 kilómetros de Ouarzazate. A las puertas del desierto, el impresionante ksar o kasbah de Ait Ben Haddou Sus casas de adobe se alzan en las laderas de un acantilado, creando en el visitante la sensación de vivir un viaje a través del tiempo.
Un ksar es un pueblo fortificado de origen bereber y compuesto por numerosos kasbahs En el interior, la construcción típica del norte de África, hecha con materiales tradicionales como adobe o madera.. Kasbah de Ait Ben Haddou Es el ksar más conocido de Marruecos y probablemente uno de los monumentos más impresionantes y fascinantes del país.
Entrar en esta fortaleza es perder la orientación por un instante. Las estrechas calles y pasadizos de este laberinto urbano se estrechan entre casas con varios siglos de historia y resisten, prácticamente deshabitadas, al paso del tiempo.
Como en otros casos, Ait Ben Haddou Kasbah ha aparecido en numerosas producciones cinematográficas importantes. Como veremos, su arquitectura es el escenario perfecto para el rodaje de películas y series.
Historia de la Kasbah de Ait Ben Haddou
El lugar debe su nombre a su fundador, Ben Haddou, quien, según la leyenda, estableció una tribu aquí en el año 757. Se cree que su tumba está enterrada bajo la ciudad. Las construcciones del ksar actual datan del siglo XVII, cuando la ciudad adquirió importancia estratégica en el norte de África.
La clave de Ait Ben Haddou es que fue una parada muy importante en la ruta de los comerciantes entre Marrakech y el Sahara. Caravanas que transportaban oro, plata y especias por las rutas comerciales transaharianas que durante mil años unieron los territorios que hoy son Marruecos, Ghana, Mali, Níger y Sudán.
La ciudadela ofrecía un lugar de acogida para estos comerciantes, con una posada, una mezquita, un granero y otros servicios donde podían detenerse durante un viaje de meses.
Ait Ben Haddou es el conjunto de kasbahs mejor conservado y más representativo de Marruecos, lo que le valió ser declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987. Pero todo el sur de Marruecos cuenta con construcciones similares que forman parte de la llamada Ruta de las Mil Kasbahs, que desde la ciudad de Ouarzazate salpican los diferentes valles de estos pequeños oasis de vida en las estribaciones de las montañas del Atlas.
Qué ver en la kasbah de Ait Ben Haddou
¿Qué hay dentro del ksar de Ait Ben Haddou? A pesar de su popularidad, multiplicada por el cine, y de su antigüedad, la fortaleza aún está habitada por algunas familias que resisten dentro de sus muros.
Esta ciudad amurallada es un verdadero laberinto de calles y casas de adobe que se alza alrededor de una colina donde se ubica la ciudadela. Para acceder desde la actual ciudad nueva, hay que cruzar un puente sobre el río Ounila, aunque también hay quienes lo cruzan a pie, gracias a su escaso caudal.
El ksar tiene tres puertas de entrada. Una vez dentro, podemos admirar las distintas zonas que conformaban la vida de la ciudad. Una parte, la más cercana al río, estaba ligada a las clases más adineradas, cerca de la mezquita, donde las casas alcanzaban los cinco pisos de altura. Aún es posible percibir estos matices a pesar de estar en un lugar casi desierto.
Las murallas aún protegen el complejo monumental. La torre del homenaje de la kasbah sirve como referencia de la magnitud del lugar. Desde allí se obtiene una vista incomparable de este territorio desértico en el que solo las cumbres del Atlas rompen la monotonía del paisaje.
Una de las grandes virtudes del ksar de Ait Ben Haddou, y que mereció en gran medida su reconocimiento por la Unesco, es el nivel de conservación y autenticidad que ha alcanzado hasta nuestros días, manteniendo las construcciones con los materiales originales: adobe, tierra, paja y madera. Y aquí, el cemento y el hormigón están prohibidos.
Apariciones en series y películas
¿Quién no ha estado en un lugar real que haya servido de escenario para una película? La lista es interminable y el ksar de Ait Ben Haddou es uno de esos espacios que ya forman parte de la historia del cine, como telón de fondo y protagonista a la vez de muchas películas que se han convertido en éxitos de taquilla de Hollywood.
En Ait Ben Haddou, Maximus Decimus Meridius (Russell Crowe) se convirtió en esclavo frente a un coliseo romano (Gladiator). Pero también, Daenerys Targaryen (Emilia Clarke) llega a las puertas de Yunkai para conquistar la ciudad y liberar a los esclavos (Juego de Tronos). O, décadas atrás, cuando T.E. Lawrence (Peter O’Toole) pasa por aquí en Lawrence de Arabia.
Repasemos algunos títulos de la enorme lista de películas y series rodadas en Ait Ben Haddou:
- Lawrence de Arabia (1962)
- Sodoma y Gomorra (1963)
- Jesús de Nazaret (1977)
- La joya del Nilo (1985)
- 007: Alta tensión (1987)
- La última tentación de Cristo (1988)
- La Momia (1999)
- Gladiador (2000)
- Alejandro Magno (2004)
- El Reino de los Cielos (2005)
- Babel (2006)
- Príncipe de Persia (2010)
- Juego de Tronos (2011)
- Reina del Desierto (2015)
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